2008年11月6日

抓猴子


金融風暴股市動盪造成股民人心惶惶,許多人回頭尋找古老的智慧,希望能夠解釋這種混亂的根源,於是在網路上出現了關於「猴市」的古老比喻,這幾乎是所有美國商學院學生都聽過的比喻。對了,故事的發生還是「很久很久以前」,表示古老的教訓永遠被遺忘,然後被憶起,然後再被遺忘。

很久很久以前,有名男子突然出現在一座村莊,鄭重其事的向村民宣布,他將以每隻10元的價錢購買猴子。村民放眼望去,到處都是猴子,於是他們步入森林中,開始抓猴子。

該名陌生男子花了每隻10元的代價,買了數以千計的猴子,猴子數量開始減少,村民們覺得付出和收穫不成正比,於是不再有動力抓猴子了。

這名男子隨後宣布,每隻猴子的價格調高為20美元。這又讓村民們重新開始熱衷抓猴子。但是好景不常,猴子的數量大為減少,要抓一隻猴子難度越來越高,因此人們開始回到自己的農場,淡忘了抓猴子這件事。

隨後價格增加到每隻25美元,但是此時猴子的供應變得更稀少,要見到一隻猴子比登天還難,更別談抓猴子了。

該名男子隨即宣布,現在每隻猴子他出價50美元!然而從這時候他要進城裡辦些事,他的助手將代表他繼續收購猴子。

這位男子離開後,助理告訴村民:「看看我老闆買來放在大籠子裡的這些猴子,我每隻用35美元賣給你們,等我老闆從城裡回來,你們可以將它們每隻50美元賣給他。」

村民東湊西湊所有的積蓄,買下了全部的猴子。 從此,他們再也沒有見到這個老闆和他的助理。 村子裡又再次變成到處都是猴子的地方。

現在你應該充分了解︰股票市場是如何運作的了。

故事的教訓就是︰股票就像猴子,金融風暴之後一張都沒減少,但是大家的錢變少了。

另一個教訓就是:股票就像猴子,在別人的手中或是籠子裡,總是感覺比較值錢。

Once upon a time in a village, a man appeared and announced to the villagers that he would buy monkeys for $10 each.

The villagers seeing that there were many monkeys around, went out to the forest, and started catching them.

The man bought thousands at $10 and as supply started to diminish, the villagers stopped their effort. He further announced that he would now buy at $20.

This renewed the efforts of the villagers and they started catching monkeys again.

Soon the supply diminished even further and people started going back to their farms.

The offer increased to $25 each and the supply of monkeys became so little that it was an effort to even see a monkey, let alone catch it!

The man now announced that he would buy monkeys at $50!

However, since he had to go to the city on some business, his assistant would now buy on his behalf.

In the absence of the man, the assistant told the villagers. “Look at all these monkeys in the big cage that the man has collected. I will sell them to you at $35 and when the man returns from the city, you can sell them to him for $50 each.”

The villagers rounded up with all their savings and bought all the monkeys.Then they never saw the man nor his assistant ever again, only monkeys everywhere!Now you have a better understanding of how the stock mark

不要做食人族!

蕭條的陰影籠罩全球,所有的專家都預測失業率將會上升,對於仰人鼻息的上班族最為痛苦,常常必須擔心是否下一個是自己。到底誰會是先被裁掉的人,聽聽下面的故事!

在美國,僱用少數族裔員工需達一定比例,因此某家大型金融機構決定雇用兩個食人族的員工。

公司的人事副總知道食人族的壞習慣,於是事先撂下警告:「吃人可以,但是不要吃公司的人,如果你們膽敢在公司裏吃掉任何一個人,我馬上炒你們魷魚!」兩個失業已久的食人族為了這份工作,陽奉陰違的答應了下來,表示絕不會在公司裏吃人。

三個月過去了。公司看起來沒有什麼大事,但是突然有一天,總經理發現辦公室越來越髒,一查之下,發現負責打掃公司衛生的清潔工不見了。想也知道這是食人族幹的好事,人事副總非常氣憤,找來兩個食人族痛罵一頓,當場解雇。兩個食人族無奈的朝公司大門踱步而出,其中一個忍不住對另一個抱怨起來:「我一直警告你不要吃有在做事的人,你就是不聽!我們三個月來每天吃一個副總經理,根本沒人發現。昨天吃了第一個清潔工,他們馬上就發現了!」

或許這個故事會讓大家興奮的以為,自己是最不可能被裁員的人選,畢竟所有的上班族都以為自己是最認真工作的人,而同事都不如自己努力工作。其實做事與否,不會是裁員的依據;這個故事真正給我們的教訓是,會不會裁員的關鍵在於:誰是做決定的人,在這個例子中,是人事副總經理。所以,不要做食人族,違反關鍵人物的指令,其他非關鍵人物就算了吧,吃掉也無所謂。

2008年11月5日

人來了,錢也來了,影響也來了!

海協會陳雲林一行來台,當然引起萬般矚目,但是這趟訪問,只是一場秀,所有的決定,都不是在這場秀中決定的,真正的意義,只在人下飛機踏上台灣的土地。

這段時間跟兩岸關係真正最重要的發展,其實是旺旺集團蔡衍明拿下三中-中視、中天和中國時報。向來和媒體經營沒有牽扯的旺旺集團怎麼會突然對無線電視、有線電視和平面及網路報紙產生興趣,實在令人匪夷所思。

其實說穿了,台灣已經在中國的控制之下,原本要搶下經營權的「肥佬黎」黎智英,被對岸視為反對中國集權統治的麻煩人物之一,台灣政府也就順水推舟,以黎智英形象問題來挑毛病,最後經營權落在中國政府可以接受的人選身上。

誰是中國政府可以接受的人選?第一要有錢,有錢才能解釋為何出手闊綽?才能用資本主義的幌子來解釋這只是商業決策。第二是身家性命必須在中國政府的掌握之下,因此幾乎全仰賴中國市場賺錢的旺旺集團、康師傅和寶成集團,看起來是最好的選擇,這就像太子在他國做人質一樣,只能乖乖聽話當人頭,不管錢是旺旺自己出的,還是陸資,最具影響力的人顯然是中國政府。

政府對媒體的影響,不論是媒體經營者自願,像是台灣的自由時報對李登輝及民進黨政府特別友善,還是半逼半自願,像是老三台及聯合報與國民黨政府相依相偎,早已為人詬病許久,但是無論如何,畢竟還是這片土地上的政府,過份雖過份,還沒有太超過到人神共憤的地步。當旺旺集團掌控三中之後,無疑將是海峽對岸的政府對這三家媒體的影響最大,這種媒體和他國政府眉來眼去的現象,值得觀察,值得深思。

【圖片來源:維基百科-中天電視】

真的假的?真的「假的」!

上個星期,有幾位同事出差到北京,想抽個空到居庸關長城一遊,於是依照旅遊指南的說明,找到了標誌著「居庸關」的公交車,沒想到一覺醒來,居然身在名為「居庸關」的商城還是土產店,結果連長城也沒看到就打道回北京,原來那輛車只是長得像公交車,用大陸版的翻譯,就是公交車的「克隆」啦!

回到辦公室,自然成為眾人的笑柄,不是早說過︰「中國什麼都是假的,只有騙子是真的!」真的假的!先確定告訴你這句話的不是大陸人。還是不信,請上網搜尋「十億人民九億騙」,至少超過一萬筆,下一句不是「還有一億在訓練」,就是「還有一億正想騙」。

曾經在上海工作過數年,有一位美國同事嗜飲可樂,在上海的某間「可的」超商買了罐可樂,喝一喝覺得味道不對,於是打電話到「可的」超商抱怨他們賣的是假貨,「可的」的服務人員正經八百的回答:「我們決不賣假貨」,一問這間「可的」超商的地址,發現總公司不知道這件分店的存在,沒話說,雖然不能確定可樂是真的假的,但是毫無疑問這間超商是真的「假的」!

所以是不是有人正在狐疑,這次來的陳雲林,到底是真的本尊,還是有可能陳雲林畏懼肢體衝突,找個人來代替?

其實商業的銷售行為,常常被質疑為欺騙,誇大其實的有之,投機取巧的更不少,藉由魚目混珠的方式來銷售,更是永垂不朽的伎倆,其實許多行銷活動,多半在誇飾產品的優點,同時淡化產品的弱點。經過行銷活動刺激而購買的消費者,通常都會有若干的失落感,原因在於某些部份,總是和原先說的不一樣,但是做到和原先說的完全不一樣,也只有這種「真的假的!」才做得到,不過這樣說可能也太超過了,畢竟商城的名字也相同,也算是到居庸關一遊!並沒有完全不一樣。

2008年11月4日

汽車牌照是經濟領先指標?

如果走在台北街頭時,稍微注意一下來往車輛的車牌號碼,你會發現大部分汽車的車牌號碼是由兩個英文字母以及四個數字組成。如果你慢慢養成注意車牌號碼的習慣,你會發現,兩個英文字母相同的車牌號碼越來越多。

什麼是兩個英文字母相同的車牌號碼?其實就是租賃車,包括旅行用的租賃車,也包括企業租用給高級主管的座車。看起來旅行的人口並沒有大幅增加,經濟不景氣,高級主管座車的需求應該也不會大量增加,為什麼租賃車會越來越多?

其實這一波增加的租賃車,其實是一般個人本來要買車的,最後決定用租的。為什麼?因為不確定未來經濟景氣如何,到底是否能負擔的起未來五到十年養車的成本,因此決定用租車比較划算;或者是不能確定未來幾年內是否會常住在台灣。因此當台灣的汽車銷售市場從每年4000億滑落到2000億時,跟汽車有關的行業只有汽車租賃公司一支獨秀。

當然不難從汽車牌照看出,對於台灣經濟悲觀的人越來越多,或許這租賃車的比率可以做為經濟發展的一種領先指標。對了!還要提醒的是,不要以為汽車租賃公司的未來一片光明燦爛,如果經濟極端的好,大家紛紛停止租約,汽車租賃公司可有苦頭吃了,如果經濟狀況極端惡劣,大家撐不下去,也會紛紛停止租約,汽車租賃公司也要倒大楣,所以對這些公司來說,如意算盤是,經濟不要太好,也不要太壞。

給11月4日生日的舊友的信

Jasimine,

如果我漫漶的記憶還沒有模糊到難以辨識,今天應該是妳的生日。祝福妳有豐盛的恩典。

我家門前有一排菩提樹,春夏時葉茂枝盛,到了秋天,每一陣風,每一場雨都帶去若干枝葉,於是秋天往外望時,毫不費力發現季節的賡續,我知道妳的生日差不多來臨了。 年初時我就告訴自己,希望能在今年生日時,送上我的祝福,謝謝妳,謝謝陪我度過生命中幽谷的人,謝謝曾經在我最徬徨無助時溫暖我的人。

於是當我終於從我多年寄居的蟹殼往外望時,如果還記得如何言語,如何祝福,我希望是與妳對話,祝福妳。希望因著遙遠時空捎來的祝福,妳有一整年的好心情,生日快樂!

2008年11月2日

柏林的鄉愁 Nostalgia@Berlin


想到柏林會想到什麼?柏林影展?柏林圍牆?

這次到柏林,不是影展的時節,圍牆也只剩下斷垣殘壁,原有的古老回憶,埋葬在許多鋼鐵與玻璃搭建的新建築下,也說不出完整的故事。

於是睽違十年後再度造訪柏林,只剩下鄉愁(Nostalgia),鄉愁的中文不如英文洗鍊完整,其實該說是希臘文,英文的鄉愁包含的對過去時間和空間的孺慕之情,包括對過去時代的懷想,像是Woody Allen的「那個時代」(Radio Days),也包括對故土的思索,就說是魏德聖的「海角七號」吧!

十年前到柏林,還是個不滿三十歲的小夥子,如今再度造訪,隱隱然有滄桑之感,雖然都是一個人,但是心中承載的思念已經不同。剩下的圍牆越來越少,所幸彩色繽紛的樹海仍在,整個城市的新建築就像德國著名的汽車一樣,都以鋼鐵和玻璃為基調,讓我懷念起當年此地更多一點的舊建築,這無非也是鄉愁。

於是重拾了許久都沒有的習慣,在柏林的街角,寫明信片給自己所愛的人,也寫明信片給自己。