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2009年5月4日

【金融海嘯餘生錄(2)】


【攝影:關魚】

身價(資產-負債)在0-500萬之間的

幾乎大多數的人都在這個範圍內。很可能五年後大部分的人也都還是在這個區間範圍內。這波金融海嘯給很多人帶來了空白的數年,悲慘的是財富突然減少了,財富重新累積的數字變慢了,可是日子悄悄流去,離退休的日子越來越近,未來理財的方向越來越模糊。

對於身價在0-500萬之間的人來說,未來的理財要避免長期低利的工具,像是定存和債券,看起來風險較高的投資選擇,像是股票和不動產,反而是較佳的選擇。透過這些工具,這是身價在這個區間的人,最接近的一次翻身機會。

股票是首選

當然直到四月以前,有半年得時間全球股市的表現就像浪子,一直沉淪。大部分的投資人都希望浪子能夠回頭,但是越等越心焦,全世界的股票在腰斬之後,還繼續下跌。

現在投資人除了祈禱「股市回頭金不換」之外,好像沒有什麼能做的事。其實雖然全球股市未來短期內將呈現膠著狀態,但是長期的投資機會已經浮現。就在這句話中:「股」市回頭「金」「不」換;值得長期投資的就是:股票、黃金和不動產。

先聊聊不適合投資的好了!債券和定存。這一類稱為固定收益商品的投資工具,最近吸引了投資人的注意,十分紅火。風險較低的各國政府公債,價格頻頻上揚,收益率已經達到歷史新低。有多低?如果投資5年的台灣政府公債,到期時領到的所有利息,可能還不到股票一支漲停板7%;同一筆錢如果存在銀行定存帳戶,更是每年連1%都不到。

如果投資在風險較高的企業債券,就說是目前媒體焦點的花旗銀行債券好了,的確有機會拿到年利率10%以上,但是也有不小的機會血本無歸。

為什麼是股票?因為不管是以股價或是本益比來衡量,幾乎全球的股票都在近十年來的低點。如果選擇投資股票,現在的確是最好的買點之一。如果一樣要投資中華電信的股票,現在買總比五年前買便宜多了,甚至目前有許多公司的市值比資產價值或者現金還低,有許多企業可能選擇下市發還現金。這些都是簡單的道理,但是違背投資人的直覺,總認為應該要再等。許多投資人或許仍對目前的經濟狀況憂心忡忡,還在等待時機。其實以現在的時點,選股比選時機重要,只要買對股票,未來的報酬率很高,但是買錯股票,未來股票可能連公司一起隨風而逝。因此,能夠分散風險的股票型共同基金,將是不錯的選擇。

不動產長期增值空間大

為什麼是不動產?除了不動產跟股票一樣是處於相對低點之外,最重要的是台灣的房屋貸款利率也降到了歷史低點,有不少人的房貸利率居然在1%之下,也就是借款一千萬,一年的利息支出還不到十萬元,比起租房子划算多了,再加上考量房地產具有稀少性,現在的確是購買優質房地產的最好時機。同時十年以上地點好的二手屋,遠勝過這幾年房地產商炒作狂推的新建案;原因在於地點較佳,好地段的釋出量極為有限,這幾年也沒有漲的太過份,價格下檔風險有限。同時台灣政府目前狂推擴張性財政政策,未來可能會造成惡性通膨,如果真有那麼一天,不動產是最好的抗通膨工具。

黃金是極端狀況的防禦工具

為什麼是黃金?黃金是這份長期投資推薦名單中,唯一接近歷史高點的投資商品。但是由於黃金是在經濟欠佳、利率偏低時的保值工具,又是經濟過熱,通貨膨脹時的抗通膨工具,也就是說在大起大落的兩種極端,黃金都是上選的投資工具。由於一般預料這次經濟的反轉振幅極大,因此黃金也是長期投資的好選擇之一。或許該說也是最好的保險。

郵局正式宣佈拒收企業存款,就是表示市場上游資氾濫,不患寡而患不均,許多人缺錢缺的要命,但是也有人錢滿為患。這些錢包括從國外匯回的資金,因為利率降低少繳的利息,害怕消費省下來的錢,加在一起,整個市場的資金豐沛,正在等待長期的投資機會。

投資什麼才好?股市回頭金不換,答案就在這句偈語中。對於身價介於是正數,但是小於五百萬的個人來說,這是最好的投資時刻。忘記定存和債券,慎選好的股票、不動產或黃金,機會一定找到你。

【原文完成於3月7日,並刊載於四月號數位時代】

2009年4月23日

【金融海嘯餘生錄(1)】


【攝影:關魚】


一場金融海嘯,捲走了許多人的財富和工作,甚至於帶走了某些人的生命。到如今,有些倖存者依舊驚恐莫名,擔心下一波大浪正要來襲,有些人強作鎮靜,手腳卻不住顫抖。

檢查自己的裝備
 
如果你我也遇到這樣在金融海嘯餘生現場徘徊的人,先提醒他們,也提醒自己,檢查看看還剩什麼東西,這就是「檢查裝備」。

「裝備」就是資產,專業的財務顧問會提醒金融海嘯劫後餘生的人,先看看現在的「資產負債表」長得什麼樣子,說穿了也就是「檢查裝備」的意思。

剩下來的裝備一定包括一樣東西,要不然妳我也看不到這些字,那就是身體和知覺,這是最基本的裝備,也是最基本的資產,我們的未來,也在這副軀殼的健康與否,一定要保持健康的身心,才有機會談其他的發展。而且和其他的裝備(資產〉比較起來這是最珍貴的,因為你我的身軀是屬於自己的,不會是借來的。

當然還有許多有趣的裝備,像是知識、氣質、視野,但是我們接下來要檢查的,是可以變現的資產;這不是因為我們勢利,是為了繼續活下去,所以我們要檢查的,是可以換成現金的資產,也就是專業術語所說的金融性資產,先算算看總共有多少?包括股票,黃金家裡的LV包,舊書,大同寶寶,可以算出一個數字,那就是資產總值。

這個數字可大可小,但是先別急,還要算算欠了多少錢,欠銀行的,欠爸媽兄弟姊妹的,欠地下錢莊的,都要算進去。這就是負債總值。

兩個數字一減,才是真正的身價。

身價(資產-負債)小於零的


不知道該恭喜祝福妳還是替你難過,可能都有吧!反正也沒什麼好損失的。不過如果想到退休的日子一天一天逼近,還是會煩惱的。
這的確和年紀有關,如果你的年紀大於四十歲,資產和負債同時是不小的數字,我們的建議是,賣掉你所有的資產,去還掉負債,因為利息負擔會把你吃掉。

不管還缺多少,接下來要確定的是你有沒有工作。

懶?我們都是。工作待遇差,現在每個工作都是。老闆不好,歷史上從來沒有好老闆,現在更是誰也沒有資格說這句話。不好的工作難以找到下一個工作?放心,不會。現在應該抱持「7Eleven、麥當勞,蝦米工作通通好」的觀念,先找工作,提供妳穩定的現金流。工作除了有收入,也可以避免閒晃亂花錢。

接下來,記得把可以賣的資產通通賣掉,昂貴的LV包,拿到天母跳蚤市場賣一賣,家中堆積如山的舊雜誌,除非是你工作所需,還是賣了吧!雖然很多東西賣不了多少錢,但是總是不無小補。尤其是許多還要負擔每個月鉅額開銷的資產,像是修理費跟油錢驚人的中古車,更是拿來換現金比較實在。

把所有換來的現金,拿來還錢,如果還有負債,可以考慮申請更生或債協,但是這一切,都在於你努力還債的前提。理財?對於負債大過資產的人,是不必考慮理財的。

身價(資產-負債)在0-500萬之間的

幾乎大多數的人都在這個範圍內。很可能五年後大部分的人也都還是在這個區間範圍內。這波金融海嘯給很多人帶來了空白的數年,悲慘的是財富突然減少了,財富重新累積的數字變慢了,可是日子悄悄流去,離退休的日子越來越近,未來理財的方向越來越模糊。

對於身價在0-500萬之間的人來說,未來的理財要避免長期低利的工具,像是定存和債券,看起來風險較高的投資選擇,像是股票和不動產,反而是較佳的選擇。(待續)

2009年4月14日

斷裂的時代,新的思維

這是最壞的時代,也是最好的時代。有多壞不需再贅述;有多好?誰最能判斷未來的方向,感受機會種子何時萌芽,就有多好。

世界經濟得了躁鬱症,經濟基本面是鬱症,經濟成長遠景黯淡,的確是不能不面對的真相,但是全球股市卻得了躁症,在各方看壞的情況下不斷飆升;尤其是中國和台灣的股市,踩著滿地外資專家的眼鏡碎片一路挺進。

這是斷裂的時代,如果用舊的思維來臆測未來,即使是市場上一言九鼎的人物,也會判斷失準,犯下難以彌補的錯誤。

以這半年台股的險降陡升來說,哪個外資和股市名嘴猜對了?三月份台股攀升的時候,是中實戶和散戶帶領市場風潮,等到台股指數進逼六千點,外資才尷尬的進場。這和過去十年外資先進先出,散戶盲目跟風的現象相比,不可同日而語,彷彿是1980年代散戶主宰交易的往日重現。

觀察台灣的股市結構,從去年9月外資開始瘋狂退潮之後,突變為散戶市場,面貌改變過大,沒有人認得,記憶霎時斷裂。原因在外資面對狂贖的壓力,狂售手中的亞股,以應付投資人的需求,結果不但造成股市的狂跌,也造成股市基本結構斷裂性的巨變。

這波遭贖回的海外基金,很多是台灣投資人的錢,在台灣降低遺贈稅的催化之下,大筆熱錢如漲潮時分,狂湧回到台灣;同時台灣的利率水準超低,釋出大量資金,結果造成M2增加兆元之譜,蓄積了無比的動能,一旦點火,就將引燃滿天花火。

外資分析師向來年輕氣盛,以往除了互相偷瞄對方的答案,也從客戶—基金公司或避險基金的方向來判斷股市走勢,由於他們的客戶在這十年間主宰台灣市場走向,這樣魚幫水,水幫魚的做法,當然預測準得八九不離十。不幸的是現在這群客戶不再主導市場,分析師不再有能力判斷市場,關於股市,他們通通猜錯。

看起來辦得轟轟烈烈的美林投資論壇,外表風風光光,實則擠滿了被軋空(以為市場會下跌,於是做空或空手沒買股票,結果股市上漲)的投資人,直到論壇結束,外資看到苗頭不對,才趕赴戰場,搶當最後幾隻老鼠。

未來的市場判斷,需要更多基本面的思考,而不是盲目的聽從專家的意見,因為即使是專家,也少有人發現市場面貌及結構的巨變。例如許多人看空台灣的房地產,但是如果對房地產有興趣,應該直接去問未來誰才是買房子的人:可能是25歲到40歲的年輕人,原本與父母住在一起,想趁房價低迷搬出來。他們會選擇哪裡的房子,那裡就比較有漲勢,而非以往齊漲齊跌的現象。

還有台灣的電子業或製造業,過去是在完整的產業供應鏈下互享提攜,如今隨著許多台商回流,台商在世界各地,尤其是大陸的供應鏈也有斷裂的現象,狀況真的還有像以前一樣好嗎?再來是台灣企盼多年的產業轉型,包括太陽能、生技等,是否能終於步上正軌?

這場金融海嘯,帶走了許多人的財富與工作,卻也帶來了千載難逢的機會。斷裂的時代,其實是最好的時代,不要再盲信侃侃而談的專家的舊思惟,只有自己仔細思考,才能發掘未來的機會,關掉電視,直接去問人,發現未來的需求在哪,機會就在哪!

2008年11月17日

走了一個謀財的,來了一個害命的!


誰是謀財的,不需要我來介紹。

害命的,當然就是現在的政府。雖然說全世界經濟熙熙攘攘走向衰退,但是台灣政府的經濟政策真的比其他政府更爛,從現在不知在哪裡壓箱底的愛台建設,到徒勞無功的護盤措施,都顯示了政府的無能;雖然大家都說政策是要一段時間才能顯現成效,但是明眼人都看得出來,現在的政策,在未來一年裡,所顯現的成效應該還是讓人搖頭居多。

以近來端上檯面的消費券為例,其實,這是一直在討論的退稅的改良版本。畢竟,以台灣人民的消費型態,如果直接退稅,應該大部分被人民儲蓄起來,因此沒有太大用途。其實,這也是台灣人民普遍不守法惹的禍。因為最好的刺激經濟的方式,是鼓勵某些類型的消費,年底的時候,消費者可以用某些發票來報稅,直接扣抵稅金。但是你我可以想見,到時候假發票一堆,達不到刺激經濟的效果。

所以最有效的方式,是限定少數幾十家不會做假的知名賣場,但是可想而知,素來希望人民認為他潔身自愛的馬先生,是不會這樣做的。

於是採取的方式,是印製消費券,或是使用消費儲值卡,兩者都會增加額外的發行成本,但是適用的商家是所有有發票的營利事業。於是可以想見,最後的結果是,很多人可以用消費券來換取現金,反正有發票的公司,本來就不乏開假發票的,這種狀況一傳十,十傳百,最後消費券還是沒有刺激經濟的效果。

這是因為馬團隊高高在上,實在不懂一般人在想什麼!

普通時候也就算了,現在是經濟的非常時期,這些無效的經濟政策,只會讓大家擔心的事越來越可能成為現實,許多企業將很難度過這個將來的年關,許多人可能會因此失業,其中會做出傻事的人恐怕會越來越多,導致台灣在2009年將出現一個明星產業–殯葬業。

誰說不是走了一個謀財的,來了一個害命的?我們來賭賭看,明年自殺的人數會不會創新高。
【圖:自立晚報2006/09/08】

2008年11月15日

與直覺相違(二)台灣金融機構的悲慘宿命


兩岸甜蜜交流的另一個假設是:台灣的金融機構將因此得益,從而在大陸大展身手。

錯,如果早幾年還有可能,現在沒有機會了,如果我的印象沒錯,五六年前中國民生銀行的市值還是台灣中國信託銀行的三分之一,但是現在是三倍不止。(我承認所提供的數字不精確,請金管會不要因為我拙劣的記憶力而罰我停權一個月,畢竟馬政府的政見不準確,也沒有因此停權一個月。)

兩岸金融監理的備忘錄(MOU, Memo of Understanding)一直是陳雲林來台期間的焦點,雖然後來不了了之,但是以馬政府對兩岸交流的執著,這張成績單遲早有一天會發下來的。明顯深綠的金融界老前輩在自由時報上表示「銀行登陸後,不出幾年,登陸的台商財團銀行將獲得北京或明或暗的加持,分行數及資產規模均將超越在台灣的母行。未來在中國對台商授信的增加,也將減少對國內企業的放款,或提高授信條件。影響所及台灣企業融資將更受阻,國內投資減少、消費不振、百業蕭條;不出幾年又將面臨一場呆帳引起的金融風暴,經濟更加沈淪。」

我覺得他倒是過慮了!(或是過綠了!)台灣的金融機構到大陸,根本就是扶不起的阿斗,原因很簡單,因為兩岸就算簽訂MOU,還是站在不平等的基礎上,台灣的銀行到大陸,需要三五年才能承作人民幣業務,但是大陸的銀行一來馬上就可以從事台幣的業務,所以對因為兩岸更緊密的經貿安排,而同時需要使用台幣及人民幣的客戶,選擇中國的銀行是很自然的安排,台灣的金融機構有什麼能力競爭。

同時由於中國銀行的價值早就是台灣銀行的價值的數十倍,同時由於在中國政府的溫暖羽翼保護下,在國際資本市場早就領先台灣的銀行及證券業,金融業的另一個商機,兩岸企業的互相掛牌,看起來也是中國的金融業會拿到較多好處。

有人說台灣金融業的優勢在於人才窖藏充足,因此將來在金融業交流下,可以有較大發揮空間,說這種話的人絕對沒有國際金融市場的經驗,中國金融業的人才板凳深度遠勝於台灣,雖然少數業務如信用卡比較沒有經驗,挖幾個人來就差不多了。長久來說,兩岸的金融交流,對台灣的金融人才打擊更大,因為中國的金融人才,不但學習快,而且狠,工作狠,鬥爭也狠,大家可以睜大眼睛仔細瞧瞧。

所以推理過程和黃天麟雖然有所不同,但是結論類似,兩岸金融市場的交流,恐怕並不是充滿玫瑰和花朵的浪漫愛情劇,而是充滿了血滴與刀光的戰爭大戲,輸家也已經不小心曝光-台灣的金融業和金融從業人員。

【圖:經濟日報-上海浦東金融區一景】

2008年11月10日

降息到底有沒有用?


【圖:聯合新聞網】

橡皮筋拉太緊就斷掉了,鬆開之後就不是原來的橡皮筋了。

台灣的中央銀行在45天內4度降息,但是在亞股普遍收紅的情況下,台股還是小黑收場,引發了降息到底有沒有用的探討。

央行總裁彭淮南祭出少見的連續降息,同時挾著Global Finance年度全球央行總裁評比連續四年得「A」的佳績,可能沒有人敢批評他的政策。

其實彭淮南的好成績,應該來自於對於台幣匯率的緊緊操控,出身外匯局的他,這幾年來對於台幣匯率的影響力巨大到超過央行總裁的權限,對匯率的操控可以精確到小數點後第三位,但也因此穩定了匯率,但是對於國內的經濟狀況,彭淮南是否很了解,恐怕是要打個問號的,畢竟這幾年台灣的經濟,也看不出曾受惠於央行的貨幣政策。

一般而言,對於降息,看法是會釋出更多的資金,並且期望資金能夠被拿來投資,或者由銀行借給企業,達成刺激經濟成長的效果,升息剛好相反,央行可以回收多餘的資金,紓解通貨膨脹的壓力。

於是台灣的央行在六月因為擔心通貨膨脹,採取的升息的動作,不到三個月,國際經濟局勢和彭淮南想的完全不一樣,於是又採取降息的措施。前者是有效的政策,但是造成了傷害,後者是無效的政策,對市場不痛不癢。

為什麼?因為央行回收資金,自然會讓在股市及其他投資領域的錢,面臨回收,於是台灣股市產生了「彭淮南缺口」,但是降息釋出資金,錢可能停在投資人或是銀行的口袋,等待時機再進場,對於經濟,短期是沒有太大幫助的。喜歡侃侃而談經濟理論的彭淮南教授,這次因為今年六月的劇烈升息措施,可能要帶著「彭淮南缺口」的遺憾罵名,度過這次經濟危機。

所以金融海嘯席捲而來之前不到80天,彭淮南不只將重貼現率、擔保放款融通利率以及短期融通利率分別都分別調升半碼外,還罕見的調升存款準備率1.25個百分點,這是1989年以來的第一次,宣示抗通膨的意味濃厚,回收了金融體系大量資金,對於經濟冷卻的影響力十足,彭淮南對於經濟局勢判斷的誤差之大,只有回家玩橡皮筋才可以領悟到:橡皮筋拉太緊就斷掉了,鬆開之後就不是原來的橡皮筋了。太緊的經濟政策是化學反應,是不可逆的。

2008年11月9日

與直覺相違(一)台灣之翼難以展翅

有許多政策,在實施之前都做了完善的分析與規劃,但是最後的結果卻大出意料之外。例如北宜高,在興建過程中,一般人只注意到施工過程萬般坎坷,一再延宕,對於北宜高完工後的美麗新世界卻從不懷疑,認為宜蘭的地位將如旭日東昇,取代基隆和桃園,成為台北最重要的衛星城市,商業和觀光發展不可限量。

如今北宜高全線通車約兩年半,大家都心知肚明:北宜高對宜蘭經濟弊多於利,由於交通過於方便,因此遊客把兩天一夜的行程縮減為當日來回,對於觀光業的反而是打擊,若干在宜蘭購地自住的城市鄉巴佬,卻造成灌溉系統的嚴重污染。

如今看來兩岸直航也是一種與直覺相違的悖論(Paradox)。

原本國內輿論對兩岸直航一片叫好之聲,在巨大聲浪的背後,卻忽略了嚴謹的分析其實顯示直航對台灣的航空公司其實未必有利。
根據評等機構惠譽的分析,直航之後,除了貨運之外,每年大約200萬往返兩岸的乘客將轉移至新航線,主要是因為來往中國中部與北部地區的飛行時間會顯著減少。然而,除了影響國泰航空每週101班與港龍航空每週63班的台港航線服務,新協議也會衝擊到中華航空與長榮航空的現有業務,因為二者之台港航線目前每週分別飛航128與53班次,所謂直航商機,只是左口袋轉到右口袋而已,其實可能只是差別不大的小利多。

更慘的是,其實原先台灣航空業飛航歐美的航班,也在中國的航空公司可能提供的轉乘航線競爭之下,可能面臨嚴重打擊,這類台北飛上海再轉歐美的航線,由於上海飛歐美的需求量原本即較台北直飛歐美為大,再加上上海較目前航空公司普遍使用的轉乘輻軸點(Hub)東京或曼谷等地距離近,將使台灣的航空業可能只剩亞洲線的利益,而將越洋商機拱手讓給大陸的航空公司。屆時台灣飛歐美的旅客,如果是由企業贊助的商務旅程,可能由香港轉機,因為機票雖然較貴,但是由公司支付,如果是個人的旅遊,對於價格較敏感,可能就經由上海轉機,因此除非台灣的航空公司能夠取得中國主要都市飛航歐美的航權,否則直航對台灣的航空業,可能從小利多轉為大利空。

2008年11月6日

抓猴子


金融風暴股市動盪造成股民人心惶惶,許多人回頭尋找古老的智慧,希望能夠解釋這種混亂的根源,於是在網路上出現了關於「猴市」的古老比喻,這幾乎是所有美國商學院學生都聽過的比喻。對了,故事的發生還是「很久很久以前」,表示古老的教訓永遠被遺忘,然後被憶起,然後再被遺忘。

很久很久以前,有名男子突然出現在一座村莊,鄭重其事的向村民宣布,他將以每隻10元的價錢購買猴子。村民放眼望去,到處都是猴子,於是他們步入森林中,開始抓猴子。

該名陌生男子花了每隻10元的代價,買了數以千計的猴子,猴子數量開始減少,村民們覺得付出和收穫不成正比,於是不再有動力抓猴子了。

這名男子隨後宣布,每隻猴子的價格調高為20美元。這又讓村民們重新開始熱衷抓猴子。但是好景不常,猴子的數量大為減少,要抓一隻猴子難度越來越高,因此人們開始回到自己的農場,淡忘了抓猴子這件事。

隨後價格增加到每隻25美元,但是此時猴子的供應變得更稀少,要見到一隻猴子比登天還難,更別談抓猴子了。

該名男子隨即宣布,現在每隻猴子他出價50美元!然而從這時候他要進城裡辦些事,他的助手將代表他繼續收購猴子。

這位男子離開後,助理告訴村民:「看看我老闆買來放在大籠子裡的這些猴子,我每隻用35美元賣給你們,等我老闆從城裡回來,你們可以將它們每隻50美元賣給他。」

村民東湊西湊所有的積蓄,買下了全部的猴子。 從此,他們再也沒有見到這個老闆和他的助理。 村子裡又再次變成到處都是猴子的地方。

現在你應該充分了解︰股票市場是如何運作的了。

故事的教訓就是︰股票就像猴子,金融風暴之後一張都沒減少,但是大家的錢變少了。

另一個教訓就是:股票就像猴子,在別人的手中或是籠子裡,總是感覺比較值錢。

Once upon a time in a village, a man appeared and announced to the villagers that he would buy monkeys for $10 each.

The villagers seeing that there were many monkeys around, went out to the forest, and started catching them.

The man bought thousands at $10 and as supply started to diminish, the villagers stopped their effort. He further announced that he would now buy at $20.

This renewed the efforts of the villagers and they started catching monkeys again.

Soon the supply diminished even further and people started going back to their farms.

The offer increased to $25 each and the supply of monkeys became so little that it was an effort to even see a monkey, let alone catch it!

The man now announced that he would buy monkeys at $50!

However, since he had to go to the city on some business, his assistant would now buy on his behalf.

In the absence of the man, the assistant told the villagers. “Look at all these monkeys in the big cage that the man has collected. I will sell them to you at $35 and when the man returns from the city, you can sell them to him for $50 each.”

The villagers rounded up with all their savings and bought all the monkeys.Then they never saw the man nor his assistant ever again, only monkeys everywhere!Now you have a better understanding of how the stock mark

不要做食人族!

蕭條的陰影籠罩全球,所有的專家都預測失業率將會上升,對於仰人鼻息的上班族最為痛苦,常常必須擔心是否下一個是自己。到底誰會是先被裁掉的人,聽聽下面的故事!

在美國,僱用少數族裔員工需達一定比例,因此某家大型金融機構決定雇用兩個食人族的員工。

公司的人事副總知道食人族的壞習慣,於是事先撂下警告:「吃人可以,但是不要吃公司的人,如果你們膽敢在公司裏吃掉任何一個人,我馬上炒你們魷魚!」兩個失業已久的食人族為了這份工作,陽奉陰違的答應了下來,表示絕不會在公司裏吃人。

三個月過去了。公司看起來沒有什麼大事,但是突然有一天,總經理發現辦公室越來越髒,一查之下,發現負責打掃公司衛生的清潔工不見了。想也知道這是食人族幹的好事,人事副總非常氣憤,找來兩個食人族痛罵一頓,當場解雇。兩個食人族無奈的朝公司大門踱步而出,其中一個忍不住對另一個抱怨起來:「我一直警告你不要吃有在做事的人,你就是不聽!我們三個月來每天吃一個副總經理,根本沒人發現。昨天吃了第一個清潔工,他們馬上就發現了!」

或許這個故事會讓大家興奮的以為,自己是最不可能被裁員的人選,畢竟所有的上班族都以為自己是最認真工作的人,而同事都不如自己努力工作。其實做事與否,不會是裁員的依據;這個故事真正給我們的教訓是,會不會裁員的關鍵在於:誰是做決定的人,在這個例子中,是人事副總經理。所以,不要做食人族,違反關鍵人物的指令,其他非關鍵人物就算了吧,吃掉也無所謂。

2008年11月5日

人來了,錢也來了,影響也來了!

海協會陳雲林一行來台,當然引起萬般矚目,但是這趟訪問,只是一場秀,所有的決定,都不是在這場秀中決定的,真正的意義,只在人下飛機踏上台灣的土地。

這段時間跟兩岸關係真正最重要的發展,其實是旺旺集團蔡衍明拿下三中-中視、中天和中國時報。向來和媒體經營沒有牽扯的旺旺集團怎麼會突然對無線電視、有線電視和平面及網路報紙產生興趣,實在令人匪夷所思。

其實說穿了,台灣已經在中國的控制之下,原本要搶下經營權的「肥佬黎」黎智英,被對岸視為反對中國集權統治的麻煩人物之一,台灣政府也就順水推舟,以黎智英形象問題來挑毛病,最後經營權落在中國政府可以接受的人選身上。

誰是中國政府可以接受的人選?第一要有錢,有錢才能解釋為何出手闊綽?才能用資本主義的幌子來解釋這只是商業決策。第二是身家性命必須在中國政府的掌握之下,因此幾乎全仰賴中國市場賺錢的旺旺集團、康師傅和寶成集團,看起來是最好的選擇,這就像太子在他國做人質一樣,只能乖乖聽話當人頭,不管錢是旺旺自己出的,還是陸資,最具影響力的人顯然是中國政府。

政府對媒體的影響,不論是媒體經營者自願,像是台灣的自由時報對李登輝及民進黨政府特別友善,還是半逼半自願,像是老三台及聯合報與國民黨政府相依相偎,早已為人詬病許久,但是無論如何,畢竟還是這片土地上的政府,過份雖過份,還沒有太超過到人神共憤的地步。當旺旺集團掌控三中之後,無疑將是海峽對岸的政府對這三家媒體的影響最大,這種媒體和他國政府眉來眼去的現象,值得觀察,值得深思。

【圖片來源:維基百科-中天電視】

真的假的?真的「假的」!

上個星期,有幾位同事出差到北京,想抽個空到居庸關長城一遊,於是依照旅遊指南的說明,找到了標誌著「居庸關」的公交車,沒想到一覺醒來,居然身在名為「居庸關」的商城還是土產店,結果連長城也沒看到就打道回北京,原來那輛車只是長得像公交車,用大陸版的翻譯,就是公交車的「克隆」啦!

回到辦公室,自然成為眾人的笑柄,不是早說過︰「中國什麼都是假的,只有騙子是真的!」真的假的!先確定告訴你這句話的不是大陸人。還是不信,請上網搜尋「十億人民九億騙」,至少超過一萬筆,下一句不是「還有一億在訓練」,就是「還有一億正想騙」。

曾經在上海工作過數年,有一位美國同事嗜飲可樂,在上海的某間「可的」超商買了罐可樂,喝一喝覺得味道不對,於是打電話到「可的」超商抱怨他們賣的是假貨,「可的」的服務人員正經八百的回答:「我們決不賣假貨」,一問這間「可的」超商的地址,發現總公司不知道這件分店的存在,沒話說,雖然不能確定可樂是真的假的,但是毫無疑問這間超商是真的「假的」!

所以是不是有人正在狐疑,這次來的陳雲林,到底是真的本尊,還是有可能陳雲林畏懼肢體衝突,找個人來代替?

其實商業的銷售行為,常常被質疑為欺騙,誇大其實的有之,投機取巧的更不少,藉由魚目混珠的方式來銷售,更是永垂不朽的伎倆,其實許多行銷活動,多半在誇飾產品的優點,同時淡化產品的弱點。經過行銷活動刺激而購買的消費者,通常都會有若干的失落感,原因在於某些部份,總是和原先說的不一樣,但是做到和原先說的完全不一樣,也只有這種「真的假的!」才做得到,不過這樣說可能也太超過了,畢竟商城的名字也相同,也算是到居庸關一遊!並沒有完全不一樣。

2008年11月4日

汽車牌照是經濟領先指標?

如果走在台北街頭時,稍微注意一下來往車輛的車牌號碼,你會發現大部分汽車的車牌號碼是由兩個英文字母以及四個數字組成。如果你慢慢養成注意車牌號碼的習慣,你會發現,兩個英文字母相同的車牌號碼越來越多。

什麼是兩個英文字母相同的車牌號碼?其實就是租賃車,包括旅行用的租賃車,也包括企業租用給高級主管的座車。看起來旅行的人口並沒有大幅增加,經濟不景氣,高級主管座車的需求應該也不會大量增加,為什麼租賃車會越來越多?

其實這一波增加的租賃車,其實是一般個人本來要買車的,最後決定用租的。為什麼?因為不確定未來經濟景氣如何,到底是否能負擔的起未來五到十年養車的成本,因此決定用租車比較划算;或者是不能確定未來幾年內是否會常住在台灣。因此當台灣的汽車銷售市場從每年4000億滑落到2000億時,跟汽車有關的行業只有汽車租賃公司一支獨秀。

當然不難從汽車牌照看出,對於台灣經濟悲觀的人越來越多,或許這租賃車的比率可以做為經濟發展的一種領先指標。對了!還要提醒的是,不要以為汽車租賃公司的未來一片光明燦爛,如果經濟極端的好,大家紛紛停止租約,汽車租賃公司可有苦頭吃了,如果經濟狀況極端惡劣,大家撐不下去,也會紛紛停止租約,汽車租賃公司也要倒大楣,所以對這些公司來說,如意算盤是,經濟不要太好,也不要太壞。

2008年10月24日

摩天大樓的詛咒

【作者:劉晏 載數位時代 2008.11 174期】

國際金融市場的焦點,從擔心金融機構倒閉,轉為恐慌高外債國家是否會如骨牌般逐一倒下,其中最引人矚目的應該是杜拜,這個正在興建全球最高摩天大樓的城邦,將會證明「摩天大樓的詛咒」是否再度應驗。果然金融大海嘯淹沒了冰島之後,杜拜即將面臨破產危機的說法甚囂塵上。

摩天大樓的詛咒,其實是近年才流行起來的,馬來西亞的雙峰塔在1998年落成搶下世界最高樓頭銜前一年,爆發了亞洲金融風暴,台灣的101大樓落成前後,經濟景氣長期低迷不振,中國上海環球金融中心在今年8月落成時,股市已經頹然下跌六成。

擁有全球最多摩天大樓的香港,目前最高的國際金融中心二期,完工前後正好是SARS肆虐的高峰期;興建中的九龍環球貿易廣場,將會在2008年到2010年分段完工,成為香港第一高樓,如今不但經濟看壞,即將搬進去的租戶就包括不久前風暴核心的摩根史丹利,摩天大樓的詛咒,看起來煞有介事。

摩天大樓早就引起林林總總的爭議,像是摩天大樓總是射穿城市的天際線,對景觀造成傷害,還可能造成屏風效應,同時摩天大樓往往空置比例甚高,形成資源浪費,但是這些批評中,就屬摩天大樓的落成,常常的帶來經濟災難的巧合,最是危言聳聽,而有了「摩天大樓的經濟魔咒」這種說法。

其實到底是摩天大樓帶給人們詛咒,還是人們帶給摩天大樓詛咒?

回顧經濟歷史,摩天大樓的魔咒並不難理解。興建摩天大樓的原因,通常是在經濟泡沫累積一段時間之後,由於強烈的自我意識在經濟榮景餵養下滋長,好大喜功的心態在此時也達到頂峰,於是想要做點「全世界最…」的事,不過由於此時經濟通常也在強弩之末,最後的垮台也是意料中事。應該說摩天大樓無罪,建構摩天大樓的人才是真正的劊子手。

摩天大樓的魔咒直到最近才顯靈,而且都在新興國家發生,主要的原因就在於大部分的建設都需要舉債,以摩天大樓的規模,舉債幅度龐大,往往需要發行以美元計價的外債來舉措資金,等到經濟稍有風吹草動,本國幣值大幅貶落,原本借一百億的,馬上變成借了兩三百億,還不起的結果,只好宣布倒閉。

其實摩天大樓的魔咒,是在最近才以「經濟的劊子手」面目出現,歷史上最有名的摩天大樓-「美國的帝國大廈」,不但不是經濟的劊子手,甚至在破土動工時,還被視為救經濟的萬靈丹,因為帝國大廈在1930年開始動工興建前一年,美國已經爆發經濟危機,當時只花了420天就完工的帝國大廈,除了是出資者自我炫燿的工具,也被視為克服經濟衰退困境的作法,一方面希望增加經濟的就業機會,一方面希望轉移民眾的悲情。

因此摩天大樓除了是現代經濟的魔咒,在過去是被視為可以刺激經濟的迷思。直到現在還有許多人誤以為美國在1929年的蕭條之後,僅靠著增加公共建設就走出陰影。其實經濟大蕭條後所興建的帝國大廈和有名的胡佛水壩,都不是後來以「新政」馳名的羅斯福總統的心血結晶,而是發生在被罵翻的前一任胡佛總統時代。帝國大廈完工後十年內,幾乎無人使用,而有「空國大廈」(Empty State Building)的罵名。美國在公共建設之後仍然陷於蕭條,直到羅斯福在1933年當選總統後推出改革經濟體系的新政,才協助美國走出蕭條的陰影。

現在推行愛台十二項建設的官員,可能要捫心自問:台灣當年的十大建設,真的就是經濟起飛的原因嗎?其中到底誰是因?誰是果?在越戰爆發之後,台灣的經濟在「戰爭財」的挹助下已經逐漸起飛,當時的公共建設供不應求,因此建設符合眾人的需求,目前台灣的景氣仍陷低迷,公共建設已然過頭,蚊子館滿天飛,這樣的建設,會有任何效果嗎?

其實並不只有摩天大樓才有魔咒,任何泡沫經濟下的瘋狂建築潮,都是詛咒,台灣在泡沫經濟時代動工完成的建築,無論是台北縣政中心,或是台南地方法院,固然留下了美侖美奐的建築,但是資源的浪費也超乎想像。

甚至也不需要任何建築就有魔咒,任何好大喜功卻超乎能力的夢想,就可以帶來災難,冰島雖然沒有摩天大樓,卻有「夢想的摩天大樓」,蕞爾小國也希望躋身國際金融中心,於是銀行大量對外舉債,終至於難以支撐。

當你發現某個國家的經濟看起來蓬勃成長,彷彿開始有泡沫經濟的跡象,同時又宣佈要展開重大建設,不管戳破天際線的是摩天大樓還是巍巍高塔,還是盡量保持距離吧!推動這些建設的人已經給這些建設下了魔咒,同樣如果有任何人告訴你,因為經濟景氣低迷,推行公共建設可以挽救經濟,還是一笑置之吧!好夢由來最易醒,這種夢想從來也沒有實現過,倒是魔咒常常應驗。